This article was originally published by TelcoTitans, on 17 February 2026, written by Neal Doran. See the original article here.

• Le PDG de Boldyn pour le Royaume-Uni et l’Irlande défend une culture de collaboration fondée sur des résultats « gagnant-gagnant » pour les partenaires, les clients et les investisseurs.
• This leadership philosophy evolved from lessons learned during the London 2012 Olympics, where industry cooperation proved critical to seamless network success.
• Chez Boldyn Networks, cette philosophie guide aujourd’hui des projets allant de l’innovation smart city à Sunderland au vaste programme de connectivité du métro londonien mené avec TfL.
• Le modèle d'hôte neutre de l'entreprise illustre comment une infrastructure partagée peut réduire les coûts, renforcer la confiance et accélérer la couverture numérique.
• O’Reilly attribue l’agilité et l’orientation client de l’entreprise à une culture One Boldyn distinctive, façonnée par le PDG fondateur Igor Leprince.
• L’investisseur de long terme CPP Investments soutient cette approche en misant sur une patience stratégique au service de rendements équilibrés et durables.
• For O’Reilly, success in telecoms remains ‘a marathon, not a sprint’ — built on trust, adaptability, and shared progress.

One of the most striking elements for anyone who has run a marathon is the sense of camaraderie and support that builds within the deep field.

Même s’ils courent chacun de leur côté, les coureurs poursuivent le même objectif et s’entraident dans les moments difficiles inévitables d’un parcours de 42,195 km conçu pour repousser leurs limites, avec pour ambition commune de rejoindre le club des finishers.

This may have been on the mind of Boldyn Networks’ UK & Ireland CEO Brendan O’Reilly as he spoke to TelcoTitans from New York, ahead of running the record-breaking 2025 edition of the Five Boroughs distance race.

The conversation explored O’Reilly’s strategic outlook, his business philosophy, and the route from battle-scarred mobile network engineer to enlightened executive leader at the network builder and neutral host service provider he joined as global CTO in 2021, and where he took the mantle of regional head in 2024.

A common theme is the critical importance of working collaboratively, whether within a business, an industry, or a community.

Au fil d’une carrière qui l’a vu évoluer à la fois au sein d’environnements d’opérateurs mobiles et comme partenaire, ainsi que sur des projets intersectoriels, O’Reilly met l’accent sur la valeur du « succès collectif ».

Il considère cet état d’esprit comme un moteur clé de la réussite future de Boldyn sous sa direction. Cette philosophie trouve ses racines dans l’une des réussites les plus emblématiques du Royaume-Uni au XXIe siècle : les Jeux olympiques d’été de Londres 2012.

La collaboration « ne fonctionne que si elle profite à tout le monde »

“ The best deals are where everybody wins, because with that motivation on all sides they’ve got the best chance of succeeding. ” ~ O’Reilly.

Après avoir débuté sa carrière dans les télécommunications comme ingénieur RAN chez T-Mobile UK (aujourd’hui intégré à BT/EE), O’Reilly a progressivement élargi ses responsabilités après avoir rejoint O2 UK comme responsable radio régional, chargé de la planification cellulaire.

Cette fonction l’a amené à participer aux préparatifs visant à garantir une couverture réseau suffisante pour répondre aux énormes besoins générés par les Jeux olympiques. Il considère ce projet comme « déterminant » sur le plan personnel, et comme une étape qui l’a conduit à être nommé directeur technique d’O2 UK en 2015.

O’Reilly faisait partie du Joint Olympic Operator Group dirigé par BT, qui a réuni l’ensemble du secteur britannique. Il y a constaté que, même si tous les opérateurs du pays travaillaient vers un objectif commun, celui d’assurer une couverture réseau réussie, chacun conservait ses propres priorités. Cela lui a fait prendre conscience que la collaboration « ne fonctionnerait que si elle profitait à tout le monde ».

« Jusqu’aux [Jeux olympiques], j’avais toujours envisagé mon rôle sous l’angle de ce qui était le mieux pour l’entreprise pour laquelle je travaillais. Avec les Jeux, il s’agissait de se demander : qu’est-ce qui est le mieux pour le secteur ? Qu’est-ce qui est le mieux pour la réputation du pays ? C’était une autre façon d’envisager les télécommunications pour moi. » ~ O’Reilly.

Cette réussite collective s’est finalement illustrée par le fait que les communications pendant les Jeux sont « presque passées inaperçues » : une livraison fluide et invisible étant le signe d’un véritable succès.

Cet enseignement a beaucoup servi à O’Reilly chez Boldyn, où l’importance de la coopération est centrale et constitue la marque de fabrique de nombreux projets menés avec plusieurs partenaires issus d’environnements variés : opérateurs, secteur public et autres entreprises. « Penser les choses du point de vue du Royaume-Uni dans son ensemble a vraiment été extrêmement important », explique-t-il.

Boldyn: culture driving technological innovation

O’Reilly is effusive in his praise of the Boldyn workforce, crediting founding CEO Igor Leprince with creating a culture and team focused on customer engagement and outcomes.

“It’s one of the strongest cultures I’ve worked in”, he says. “You can walk into any office anywhere in the world and, as a Boldyn person, know you’re in a Boldyn office, and there’s a lot more to that than just the sign on the door”.

This culture is driven forward on multiple fronts, according to O’Reilly, from the underlying technology integration (which he orchestrated as CTO, and maintains a watching brief), to the focus on delivery in teams and the willingness of the company’s backers to support management’s long-term, win-win approach to developing the business.

Culture is emphasised at the individual level, too, with O’Reilly saying that “you’re not just asked to bring your whole self to work here, you are expected to”. After all, he notes, “you weren’t hired to be ‘someone else’”.

Joindre le geste à la parole chez Boldyn : pas de projets vitrines inutiles

O’Reilly souligne que les relations commerciales peuvent, et même doivent, évoluer à mesure que les projets avancent.

Il estime important de savoir identifier les moments où les projets et les partenariats peuvent s’adapter afin de répondre aux besoins du client comme du fournisseur de services : « là encore, c’est cette logique de gagnant-gagnant ; cela doit fonctionner pour les deux parties ».

Le travail de Boldyn avec le conseil municipal de Sunderland est présenté comme un excellent exemple de la manière dont une compréhension approfondie des besoins du client, associée à la capacité d’adaptation du partenaire, permet d’obtenir de meilleurs résultats, avec des bénéfices clairs pour les utilisateurs finaux, sans « déployer de la technologie pour le simple plaisir de le faire ».

Le partenariat initial portait sur l’installation d’infrastructures de base et de solutions de ville intelligente afin de pallier l’absence d’investissements du secteur privé. Il a depuis évolué pour inclure un Wi-Fi public gratuit dans toute la ville, ainsi que d’autres solutions de fibre, d’IoT, d’ondes millimétriques et de 5G privée, afin de créer un véritable réseau de réseaux. Celui-ci est exploité non seulement pour atteindre les objectifs principaux, mais aussi pour générer de la valeur dans d’autres domaines. Aujourd’hui, les bénéfices concrets, déjà nombreux et en constante augmentation, comprennent notamment la transformation numérique des services sociaux, de la santé, de la sécurité publique et de l’inclusion numérique, avec le Stadium of Light comme vitrine de stade intelligent, ainsi qu’un impact économique plus large.

The collaboration has seen Sunderland repeatedly recognised at the World Smart City Awards and acknowledged for its community improvement work at the Connected Britain awards.

« C’est quelque chose que Boldyn fait très bien sur tous ses territoires : nous sommes toujours très clairs sur le fait que la technologie doit produire un résultat concret, sans quoi elle n’a pas d’utilité. Il ne devrait pas y avoir de projets vitrines inutiles, et je pense qu’au cours des douze à dix-huit derniers mois [en tant que PDG Royaume-Uni et Irlande], nous avons appliqué cette approche et nous avons répondu aux attentes de nos clients, ce qui nous place dans une très bonne dynamique. » ~ O’Reilly.

Doter Londres de son nouveau tissu numérique

Boldyn's relationship with Transport for London (TfL) is another example where recalibration becomes natural as the project's challenges and potential become clearer.

Holding a 20‑year concession to deliver seamless connectivity anchored in the depths of the London Underground, Boldyn is set to invest £1bn in creating what is envisioned as a “a new digital fabric for London”.

Avec ses origines victoriennes et ses obligations du XXIe siècle, qui imposent d’assurer un service de transport quasiment 24 h/24, intervenir dans le métro londonien représente un environnement de travail extrêmement difficile. Mais O’Reilly semble manifestement apprécier ce défi, ainsi que la mise en pratique de sa philosophie commerciale pragmatique dans des conditions exigeantes.

Le déploiement s’accélère, avec près de la moitié des 385 stations désormais connectées et un tiers des tunnels couverts, alors que l’objectif d’achèvement fixé à décembre 2026 pour les stations de métro se rapproche. Mené en collaboration avec l’ensemble des opérateurs mobiles britanniques, ce partenariat renforce déjà considérablement la couverture 5G dans la capitale. Boldyn déploie également des équipements en surface afin d’optimiser le nouveau réseau et de tirer pleinement parti du mobilier urbain de TfL.

« C’est tout simplement un environnement difficile. S’y adapter et pouvoir travailler en toute sécurité est primordial, puis maximiser l’efficacité sur cette base de sécurité est essentiel. Et TfL a été un partenaire vraiment formidable. » ~ O’Reilly.

Intégrer l’économie du neutral host dans la feuille de route des opérateurs mobiles

« Chez Boldyn, l’avenir repose sur la “diversification”. Il s’agit de réseaux privés et de partage neutral host, qui permettent d’obtenir une meilleure qualité de service pour une fraction du coût [d’un déploiement autonome]. C’est vers cela que le secteur doit tendre. » ~ O’Reilly.

Selon O’Reilly, la poursuite de cette évolution stratégique devient de plus en plus pertinente à mesure que le déploiement de la 5G entre dans ses dernières phases et que les petites cellules jouent un rôle plus important dans le développement continu de la couverture mobile.

In most instances, he believes that partnering with a neutral host player is the most effective way for MNOs to deliver capacity in densely‑packed, high‑demand areas (such as sports stadiums, office blocks, and retail centres) and he considers capabilities in this area a key differentiator for Boldyn. “We’ve got an amazing set of assets that nobody else has access to and we’re good at delivering them with strong processes that amount to a really useful asset for MNOs”, he says. Again, he sees this as a win for all sides.

« Lorsque le modèle neutral host fonctionne, tout le monde y gagne. Si les opérateurs mobiles ne réalisent pas d’économies, pourquoi ne le feraient-ils pas eux-mêmes ? Il faut aussi accepter l’idée qu’il faut répondre à leurs standards et gagner leur confiance, afin qu’ils continuent à revenir vers vous. C’est exactement comme lorsque j’étais de l’autre côté : on travaille avec des partenaires qui font ce qu’ils disent qu’ils vont faire. » ~ O’Reilly.

Success brings its own momentum

As Boldyn's portfolio expands and evolves, O'Reilly highlights that building momentum lends itself to expansion and growth. "The key is, if you can drive one outcome, then you can adapt from there to drive two or three more", he explains, "and that's not just for one customer, but for multiple different ones".

« Les acteurs du secteur essaient depuis longtemps de constituer une bibliothèque de cas d’usage autour de la connectivité pour les réseaux privés et l’edge. Or, le meilleur moyen de développer une bibliothèque de cas d’usage, c’est de résoudre concrètement un problème. » ~ O’Reilly.

This problem‑solving ethos is evident in projects such as Boldyn’s work with Sunderland, where the initial wireless networking deal has evolved to see creation of a powerful metropolitan data platform that O’Reilly believes can do much more, “not just for Sunderland, but for councils across the world”.

Selon lui, l’élan commence par les bonnes conversations avec les bonnes personnes. Et grâce à son sens de l’écoute et de l’accompagnement, à sa vision de l’évolution technologique à long terme, à sa capacité d’adaptation commerciale et à son goût pour les accords collaboratifs « gagnant-gagnant », O’Reilly sait mieux que quiconque que la réussite est un marathon, pas un sprint.

Backers with eyes on the long game

The need to ensure success for all counterparts runs to Boldyn’s own inner circle, including its people and other stakeholders. While customer‑centricity is at the core of this outlook, O’Reilly also highlights the importance on any project of also balancing needs of the company and ensuring a return. “If you can’t make those three things balance”, he suggests, “you need to look at the challenge you’re trying to solve again to find a way they will”.

Boldyn est elle-même une entité mondiale de plusieurs milliards, et son principal investisseur, CPP Investments, joue un rôle particulièrement favorable dans la préservation de cet équilibre, selon O’Reilly. Cela tient à la profonde expérience d’investissement du fonds de pension canadien et à sa compréhension du fait qu’un fournisseur neutral host évolue dans un secteur où les rendements s’inscrivent sur le long terme.

« Nous avons des investisseurs formidables, qui envisagent les choses sur un horizon beaucoup plus long que certains de nos concurrents et qui sont prêts à étudier différentes structures d’accords, parce qu’une fois encore, tout revient à cette idée : tout le monde doit y gagner. Si CPP doit attendre un peu plus longtemps pour y gagner, il est prêt à le faire, tant que l’accord profite à tout le monde. » ~ O’Reilly.

Role models and mentors are another common thread through O’Reilly’s personal and professional development, interrelated with rising to and learning from challenges and opportunities suddenly thrust upon him. With the Olympics, Cornerstone, the UK’s Shared Rural Network, and becoming a CTO notable amongst these, it is telling that he does not only namecheck influences from Telefónica O2 (such as Global CTIO Enrique Blanco, CEO Mark Evans, CTO Adrian Di Mio, and COO Derek McManus) but also from recurring MNO partners BT/EE (CSNO Greg McCall) and Vodafone (including technology and radio network leads, Andrea Donà, Kevin Salvadori, and Yago Tenorio), amongst others.

Plus récemment, Billy D’Arcy et Igor Leprince, anciens PDG de Boldyn pour le Royaume-Uni et l’Irlande et pour le Groupe, ont également exercé une influence notable. Ce dernier a profondément marqué O’Reilly, notamment en lui « vendant » à l’origine la vision et le défi consistant à rejoindre une entreprise relativement plus petite afin de « porter le neutral host à l’échelle mondiale », alors même qu’il ne cherchait pas réellement un nouveau poste à ce moment-là.